Manstu hvað var verst við að vinna í rannsóknarstofu? Fyrir mig var það ekki að útbúa lausnir eða keyra viðbrögð. Það var að standa frammi fyrir vask fullum af óhreinum glerílátum eftir tilraun. Bara að hugsa um það er þreytandi: dularfullar leifar sem festast við bikarglös, klístrað lag á botni Erlenmeyer-flöskunnar. Að skúra þær hreinar var algjört vesen.

Að þvo sér undir ísköldu kranavatni á veturna gerði hendurnar mínar rauðar og hráar. Að skipta á milli þvottaefnis, sýru og basískra lausna var ekki bara beiskt heldur líka harðlegt fyrir húðina. Þegar ég skrúbbaði með burstum saknaði ég samt þessara erfiðu króka. Það pirrandi? Þegar allt hrannaðist upp - ég þurfti að framkvæma áríðandi tilraunir og elta niðurstöður, en ég sat föst í að glíma við haug af óhreinum glervörum. Ég endaði með auman bak og horfði á dýrmætan tíma renna frá mér. Svo pirrandi!

Svo fékk rannsóknarstofan okkar sjálfvirka glerþvottavél frá XPZ – stóran, ferkantaðan og traustan búnað. Þegar hann var fyrst settur upp var ég efins. Mun þetta virkilega virka? Er þetta bara brella? Getur hann virkilega þvegið eins hreint og í höndunum? Sérstaklega þessar þrjósku, fastföstu leifar.

Í fyrsta skipti sem ég notaði það hafði ég efasemdir. Ég fylgdi leiðbeiningunum, flokkaði glösin, setti þau á hvolf á pinnana á grindinni, renndi grindinni inn, lokaði hurðinni, valdi þvottakerfi og ýtti á start.

Með lágum suði fór vélin að virka. Ég heyrði vatnið streyma og úðaarmana snúast. Þegar ég kíkti inn um litla, kringlótta gluggann sá ég vatnsþota koma úr öllum áttum — efst, neðst, vinstra megin, hægra megin, engar dauðar horn. Leifarnar sem ég hafði áður þurft að skrúbba burt voru greinilega að blása upp, leysast upp og skolast af.

Þegar það pípti til að gefa til kynna að hringrásin væri lokið opnaði ég hurðina. Vá! Glitrandi hreint. Engir vatnsblettir að innan né utan, hvað þá leifar. Þegar ég renndi fingrinum um innanverðu flöskunnar fann ég þessa einstöku, mjúku, skínahreinu tilfinningu af fullkomlega þvegnu gleri. Það var miklu hreinna en það sem ég gæti náð með handskrúbbun, að ekki sé minnst á að hendurnar mínar voru lausar við áhyggjur af efnaleifum. Það komst jafnvel í erfið horn á mjóhálsflöskum og mæliflöskum.

Frá þeirri stundu varð ég trúaður. Hér er ástæðan fyrir því að þetta er svona frábært:

1. Mikill tímasparnaður! Það tók áður að minnsta kosti 30 mínútur að þvo glervörur í höndunum og ég var úrvinda. Nú? Setjið í skápinn, lokið hurðinni, ýtið á takka og búið! Ég held áfram með alvöru vinnuna mína - skrifa glósur, undirbúa næstu tilraun eða jafnvel bara taka mér stutta kaffihlé. Vélin þvær upp á meðan ég geri vísindin.
2. Sparar fyrirhöfn og hlífir höndunum! Engin barátta lengur við frost og sterk efni. Engir fleiri svæfðir fingur eða aumur bak. Aukningin í hamingju, sérstaklega á veturna, er gríðarleg.
3. Sannarlega hreint og alltaf! Svo lengi sem þú velur rétta þvottakerfið og notar nóg þvottaefni, þá verður hver einasti flík glansandi. Niðurstöðurnar eru ótrúlega áreiðanlegar. Þú þarft ekki lengur að hafa áhyggjur af því að þreyta einn daginn geti haft áhrif á niðurstöður morgundagsins.
4. Gerir kraftaverk á erfiðum leifum! Samsetningin af vatni við háan hita, öflugum vatnsþrýstingi og sérhæfðum þvottaefnum tekst á við jafnvel þrjóskustu leifarnar sem myndu fá þig til að efast um lífsval þitt ef þú værir að skúra í höndunum.
5. Hugarró! Sérstaklega fyrir viðkvæmar tilraunir eða sýni sem eru viðkvæm fyrir mengun er mun öruggara að vita að glervörurnar hafa verið þvegnar við háan hita (og þurrkaðar, allt eftir gerð) heldur en að þvo þær í höndum.

Núna er þessi vél vinnuhestur rannsóknarstofunnar okkar. Eftir tilraun koma allir sjálfkrafa með óhreina glervöruna sína. Fyllið grindina, ýtið á takkann, búið! Að heyra hana suða í horninu er ótrúlega hughreystandi - eins og einhver (eða öllu heldur eitthvað) sé hljóðlega að sinna leiðinlegasta hluta verksins.

Þú gætir haldið að þetta sé dýrt, taki pláss og efast um virkni þess áður en þú kaupir eitt. En þegar þú hefur notað það er aðeins ein hugsun eftir: af hverju keypti ég þetta ekki fyrr? Að þvo gler? Láttu það bara fara í þvottavélina. Þetta breytir öllu.